腊八蒜

腊八节是农历十二月第一个充满仪式感的节日。“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，在北方，流传着这样一句谚语。过了腊八，“年”的序幕就被缓缓拉开了。

关于腊八节的来历，传说不一，比较传统的说法与明太祖朱元璋有关。朱元璋在没有做皇帝之前历尽劫难。有一次，腊月里，被关进牢房里，又冷又饿。无奈之际，他找来找去，初八这天，竟然在墙角发现了一个老鼠洞。

或许命不该绝，朱元璋沿着洞口挖啊挖啊，竟然从里面挖出一些红豆、大米等杂粮来。他喜出望外，赶紧生了火，用这些杂粮煮了一锅浓稠的粥，得以保命。

后来朱元璋做了皇帝，为了纪念那些苦难的日子，就把腊月初八这天定为腊八节。在民间，家家户户也要腌腊八蒜，做腊八粥，全家聚在一起享用。

小时候，见母亲开始清洗陶罐，父亲把挂在高处的蒜辫子摘下来，从供销社打来满满两大瓶子醋搁在灶台上，我就知道这是在准备腌腊八蒜，马上过腊八节了。而“年”会一天天越来越近，心里就觉得有了盼头。

每逢腊八节，我都要腌一些腊八蒜。腊八蒜吃起来酸辣爽口，可以杀菌消毒，据说还能保护血管，预防心血管疾病。家里人都爱吃，除了满足口腹之欲这个原因，我还爱看腌好的腊八蒜，翠绿翠绿的，碧玉一样的颜色，令人在冬日里感受到无限的生机和希望。

前两天去买醋，恰好店里促销，赠了一个腌蒜的大玻璃瓶。有了专门的容器，自然腌蒜也要讲究一些。

这天晚上，先生清洗了瓶子，开始剥蒜，不一会儿，已剥了半瓶子。忙完手中的活儿，我也坐下来剥。我们边剥蒜，边聊天。剥完蒜，把蒜瓣的两头去掉少许，这样容易入味。然后，熬醋（尽量不要用铁锅）。熬醋时，加入适量白糖和盐，醋不要熬沸，五成热即可。否则，醋的酸味会有减损。醋熬好了，我趁热小心翼翼地把醋倒进盛满蒜的容器里，然后封口密闭。噢噢，大功告成！

看着餐桌上满满一大瓶腌蒜，突然觉得很有成就感。“这蒜啥时候绿啊？”儿子问。我笑道：“总要给它们一些时间，不急，不急哈！”

宋代大文豪苏子瞻有诗曰：“清寒粥中腊八蒜，搅动浓腴有味情。”想象着我家的腊八蒜或许明日就会绿了，有滋有味，玉色可餐，这样有盼头的日子，真好！

（晓歌 编辑）