桑德斯自动出局，对美国大选意味着什么

视频截图：桑德斯退出总统竞选。（来源：CNN）

美国政坛，从来都是波诡云谲，变化莫测，即便目前正处在疫情的暴发时期，人们的注意力普遍都集中于新冠肺炎和对特朗普总统抗疫领导能力的争议之际，也是如此。

当地时间4月8日上午（北京时间8日午夜），美国民主党2020年主要总统竞选人、主张美国“民主社会主义”的倔强派伯尼·桑德斯，在与其竞选团队的通话中突然宣布：他决定退出民主党的总统竞选。

桑德斯退出竞选，既在人们的意料之中，也在预料之外。

意料之中是78岁的桑德斯，以标新立异的政治主张参与竞选，虽得到美国拉美裔、年轻人和低收入者的欢呼拥趸，但得不到民主党主流派的支持，因而迟早会退出竞选。预料之外是桑德斯自去2月19日宣布再次竞选美国总统以来，选情并不差，一度甚至领先于民主党的另一位主要竞选者、前副总统拜登。

在民主党迄今为止的2020年总统预选中，桑德斯不仅赢得了前三个具有一定竞选风向标意义的州，而且在“超级星期二”等前期的重要预选中，还在加利福尼亚州、内华达州等几个州击败了拜登。桑德斯的慷慨激昂，誓不让步于拜登的劲头，让很多人相信他至少还会再坚挺一段时间，不会草草收场。

特别是，桑德斯是目前美国获得选民小额捐款最多的总统竞选人，表明他有相当的选民基础。同时，在民主党已公布的2302 张党代表票中，桑德斯虽比拜登已获的1217票要少，但也赢得了914票，接下来还有26个州和海外领地要相继举行初选，如果坚持下去，也许桑德斯能达到所需的最低要求1991张党代表票，来参与今年7月民主党全国代表大会总统候选人提名角逐。此时主动宣布出局，岂非前功尽弃。

对于自己退选的原因，桑德斯本人没有解释。但毫无疑问，无论是桑德斯本人还是民主党的大佬们，是经过了幕后一番权衡利弊和政治协商后才作出的重要决定。据亲民主党的美国媒体报道，桑德斯最近与美国前总统奥巴马通了几次重要的电话。

要说服桑德斯退选可不是一件简单的事。长期居住在英国伦敦，但一直都在以各种方式默默支持桑德斯竞选总统的桑德斯弟弟，不久前还对其哥哥执意要进行总统竞选表示理解但也不解，他称主要担心哥哥的身体与安全，认为桑德斯不再坚持竞选可能更好，不过也坦承不大可能劝阻哥哥的继续竞选，因为桑德斯把坚持自己的美国“民主社会主义”政治理念和参加总统竞选，当作了毕生事业和政治追求。桑德斯的竞选不在乎最终是否能赢，而重在参与，他试图通过竞选，把自己的“民主社会主义”理念和相关的经济社会政策主张尽可能多地释放出来。

桑德斯主动宣布退出民主党的总统竞选，被认为有三重意义。

其一，表明民主党正在加强内部团结，以形成一致对外的竞选力量。民主党的最大特点是党内所谓的“民主精英”较多，思想活跃，观点争鸣，但也因此力量分散，思想多元，观点杂陈，互不服气，凡自认为自己有理念并有点儿实力的人物，都想通过竞选总统展示一把。

民主、共和两党相比，民主党毛遂自荐的总统竞选人远远多于共和党，参与2020年总统竞选者共有24位，而且男男女女、老老少少都有，在党内初选中互相攻讦，彼此揭短，内耗精力，与共和党内迄今实际只有特朗普一人参与今年的总统竞选、全党上下团结一致竞选形成了鲜明对比。舆论早就指出，如果民主党依然是这个样子，不用预料今年11月的总统选举结果，击败民主党的不是共和党，而是民主党自己。

其二，表明民主党已全面调整竞选战略与策略，决意要合力对付特朗普。迄今民主党内的总统初选已进行到近一半，最初的24位竞选人虽各有不俗的表现，但经过几轮鏖战后，纷纷自动退出竞选，或因实力不够、经费不够、得票率低，自感没有竞选前途，或因党内大佬们以各种方式施加影响，让他们纷纷意识到这样分散竞选，只会给发誓竞选连任的特朗普以更多可乘之机，因此逐步退出竞选，最后只剩下了桑德斯和拜登二人。

视频截图：美国华裔总统竞选人杨安泽退出竞选后当 CNN评论员。（来源：CNN）

而拜登是民主党主流派一致推举的对决特朗普的总统候选人。前期退出的22位竞选人，除沃伦态度始终不明朗外，其他人都已纷纷转为拜登阵营，也因此使得拜登在后来的党内初选中势如破竹，一举超越曾经领先的桑德斯，成为无可撼动的民主党总统竞选领军人物。

但若桑德斯继续坚持竞选，或被认为“搅局”，势必对拜登的竞选造成不利。民主党的大佬们前期都很谨慎，至少在表面上持所谓的“公平竞选”的立场，不公开偏袒其中某一个，但现在美国的政治局势有所不同，桑德斯本人也逐渐意识到了问题的复杂性和严重性，于是就有了奥巴马得以出面与桑德斯交谈的契机。

特朗普上任以来，不仅在各方面竭力推翻奥巴马当政时期的内政外交政策，为美国历史上所罕见，而且在国内外各种场合公开抨击奥巴马，贬低奥巴马，把被国内外舆论认为的美国内政外交问题，特别是特朗普认为的问题大多“甩锅”给了奥巴马，包括此次美国被指抗疫不力，前期病毒检测较少，也被特朗普说成是因当年奥巴马决策失误造成的，他对此“不负任何责任”。

奥巴马对于特朗普接连不断的攻击指责乃至羞辱，迄今保持了基本不正面还击的大度，也由此让美国更多的人反而怀念奥巴马时代，而这又让特朗普更不高兴，并进而加大了对奥巴马的贬损。

奥巴马在睡觉吗？显然没有，他身边的人以及他依旧拥有的强大支持势力更没有。奥巴马毕竟当了8年总统，经历的风风雨雨不比特朗普少，在政治上也是高手中的高手，他很明白如何拿捏分寸、把握时机，又不失风度，不影响党内公平。

最近桑德斯与奥巴马几次通话，究竟是谁应约和被约，无人知晓，二人究竟谈了什么，更不可能公布。但“熟悉奥巴马通话情况的消息灵通人士”对美国有线电视新闻网（CNN）透露，奥巴马“私人律师一直强调（民主党）要专注于最终目标：11月赢得白宫”。

据透露，尽管奥巴马在整个初选期间相对保持沉默，但这位前总统一直都在密切关注辩论，并在各位候选人各自竞选、竞选之中和竞选之后都“定期与他们进行对话”，奥巴马对民主党的总统竞选在“发挥着积极作用”。

视频截图：桑德斯对支持者发表竞选演讲。（来源：CNN）

据报道，奥巴马在不久前针对今年11月总统选举的一个会议上表示，民主党内“会有分歧的，但我希望我们要确保我们牢记：相对于最终目标，那就是击败一位总统和一个已经偏离这个国家的许多核心传统、价值观和制度承诺的党，这些分歧都不足挂齿”。不要害怕民主党已经伤痕累累，“我相信在这一进程结束时，我们将有一位经过考验的候选人，他能够自豪地高举民主党的旗帜，我们必须团结一致”。奥巴马怎么可能会长久地宽容别人对他无休止的羞辱，会不在关键时刻力挺他8年的搭档？

其三，意味着美国的总统选情发生了重要变化。桑德斯的自动出局，被认为最大程度保持了民主党内的团结稳定，避免了党内分歧扩大和民主党选民的分裂，为拜登获得民主党全国代表大会总统候选人提名，并顺利挑选其竞选搭档，清除了“最后障碍”，铺就了前行之路。

在上一次的美国总统竞选中，希拉里的党内竞选“苦不堪言”，最后功亏一篑，固然有多种复杂因素，但当时桑德斯坚持要与希拉里作对，在其竞选总统之路已被关闭之后的很长一段时间里仍继续活动，以致其支持者始终认为桑德斯是被民主党主流派排挤出局的，从而导致很多支持桑德斯的少数族裔和年轻选民在大选投票之日宁愿呆在家里，也不愿去给希拉里投票，结果造成了希拉里丢票败北。希拉里至今对桑德斯耿耿于怀。但此次民主党人已经意识到，不能再犯同样的错误。

桑德斯已经表示，他虽然参加了前期竞选，并有很多支持者，但只要民主党确定了自己的总统候选人，他将义无反顾地站在候选人身边，赢得11月大选的胜利。有分析认为，由于此次桑德斯属于自动退选，且时间上比上次退出与希拉里的竞争要早得多，其支持者们有可能跟随桑德斯，把支持票转向拜登，这对拜登的竞选将十分有利，而对特朗普的竞选连任将显然不利。

今年美国的总统选举，势必因此而变得更加复杂。

近日特朗普在白宫的疫情通报会上连连发火，不仅与媒体记者们公开怒怼，而且矛头直指世卫组织，显得怒不可遏，桑德斯的突然退选，势必让特朗普更加窝火，也说明他当初的直觉和判断是正确的：他今年11月竞选连任的最终对手、真正对手不会是别人，而是拜登。

特朗普和拜登的对决，最终鹿死谁手，目前不好说。但对特朗普而言，至少竞选连任之路将变得更加艰难。拜登与特朗普谁赢谁输，既取决于他们本人，也在很大程度上取决于对方在目前美国抗疫的关键时刻，以及今后几个月里的言行举止和作为。

目前而言，特朗普作为在任总统，掌握着国家资源，显然相比于拜登具有很多的竞选优势。美国“至暗时刻”的特朗普，正是在美国人民面前展现其领导能力、管理能力和为民执政的机会，但若表现不佳，继续反复无常，或者失之于鲁莽固执偏激，则无疑会给自己造成伤害。

眼下拜登在台下，无法主动出牌，也无直接表现机会，但“少干就是多干”，未必不讨巧，至少可以免去各种在任总统的麻烦与责任。对拜登而言，特朗普的失误就是其得分。特朗普与拜登，本来性格迥然不同。

自美国疫情暴发以来，拜登一直都很关注，也在尽力发声，并称美国人民任何需要他的时候，他都可以挺身而出，因为白宫这摊事他不用像别人那样，需要从头学起，他马上就能应对自如。8年的副总统生涯以及当年与奥巴马的配合默契，让美国选民有理由相信他说的这些话。

但若特朗普接下来表现沉稳出色，向美国人民展示出其成功应对疫情的领导能力，并同样照顾到民主党人担任州长的那些州的民生与安危，则拜登没有表现的可能，甚至没有夸口的机会与展示自信的诱惑力。

（本文作者为东方智库首席研究员）

作者：周远 来源:东方智库