澳大利亚新西兰游（六）澳大利亚凯恩斯大堡礁

        不知为何，早上很早就醒了，起床后到宾馆周围走了一圈，然后第一个到宾馆的餐厅吃自助餐。饭后不久就上车出发去看大堡礁。澳大利亚的大堡礁因其世界上独一无二，加上景观奇特，而闻名于世界，并于1981年被列入世界自然遗产名录。 过去我曾听到上海有句广告语，好像是说到了上海，不到城隍庙逛逛算是没来过大上海，这话虽说听起来有些夸张，但也有些道理。现在依我看，到了澳大利亚如不去看看大堡礁，也不能算是到过澳大利亚，因此我们这次选择到澳大利亚来旅游，看大堡礁也是一个重要原因。

        澳大利亚的大堡礁不是指一个地方，它是有2900个左右大大小小的珊瑚礁岛组成的，是世界上最大的活体生物的珊瑚礁群，总面积超过34万平方公里。它纵贯于澳大利亚的东北沿海，从北边的托雷斯海峡，到南边的南回归线，当中绵延不断，有2011公里长。说到它的宽度，南瑞最宽，有161公里，离海岸也远，最远有241公里，而它的北端靠陆地较近，最近处只有16公里。我们之所以从北边的悉尼，不惜坐3个小时的飞机，来到到北边的凯恩斯看大堡礁，我想就是因为它离海岸近一些吧。珊瑚礁群在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛，而在涨潮时，大部分礁体就会被海水掩盖，只剩下600多个岛礁忽隐忽现。据介绍，在礁群与海岸之间有一条交通海路，这条海路蕴含的海底生物与海洋动物十分丰富，在五彩斑斓的珊瑚礁周围，常常会吸引了不少五颜六色的热带鱼，加上其它林林总总的生物，与清澈的海水形成了对比，十分美丽壮观。我想船在风平浪静通过时，能看到船下连绵不断、多彩的珊瑚景色，一定会让许多人赞叹。

        如此庞大的大堡礁是如何形成的呢？它的建筑师不是人类，而是生活在海里，直径只有几毫米的腔肠动物珊瑚虫。珊瑚虫体态玲珑，色泽美丽，它们只能生活在全年水温保持在22-28摄氏度的水域，而且必须水质洁净、透明度高。而澳大利亚东北岸的海域正好具备了珊瑚虫繁衍生殖的理想条件。珊瑚虫群体生活，以浮游生物为食，能分泌出石灰质骨骼。老一代珊瑚虫死后留下遗骸，新一代继续发育繁衍，这就像树木抽枝发芽一样，不断地向高处和两旁发展。如此年复一年，日积月累，珊瑚虫分泌的石灰质骨骼，连同藻类、贝壳等海洋生物残骸胶结一起，就堆积成一个个我们今天看到的珊瑚礁体。在大堡礁，共有350多种这样的珊瑚，它们无论在形状、大小、颜色方面都不相同。它的大小差别也很大，有的非常微小，有的可宽达2米。它的形态也千姿百态，有扇形、半球形、鞭形、鹿角形，还有的如树木和花朵状的。它的颜色更是五花八门，有淡粉红、深玫瑰红，还有鲜黄、蓝相绿色等各种色彩。如此丰富多采的变化，使得这一片水域颜色从白青到蓝靛，绚丽多彩。当然这样的建造过程是十分缓慢的，在最好的条件下，礁体每年只能增厚3-4厘米。现在我们看到的有的礁岩厚度已达数百米，这一现象说明这些建筑师们在此经历了漫长的历史岁月。同时也说明，澳大利亚东北海岸地区在地质史上曾经历过沉陷过程，这让追求阳光和食物的珊瑚不断向上增长，形成现在如此的规模。

        如何来欣赏这里的海底世界，没人给我介绍，但我想最好还是坐着大船，沿着在礁群与海岸之间的一条海路。从北到南或从南到北，慢慢看。如果这样船要大，时间也会很长，现在也不知道有没有这个旅游项目，对我们来说，当然是不可能的。现在给我们的选择是先到凯恩斯附近的一个小岛上，然后再从小岛坐小船到岛附近看看，在这里我们看到的是内堡礁，这个选择已包括在我们这次游程中了。导游还给我们另一个选择是，坐直升机到较远的海上的几个地方去看看，看到是外堡礁，但这是一个自费项目，要另外收费的，价格也不便宜。我想坐直升机从高空望下看，看得范围可能更宽些，如天气好，会看得更清楚些。想坐直升机要事先向导游报名，因直升机每个驾次只能坐6人，什么时间上机，都要事先联系好。我们十人中有二人选择了这一项目，她们是母女二人，女儿年纪还轻，好奇心强，再说从这么远的地方来了，想多看看很正常。我们年龄大了，还是考虑安全多些，再说我们中有些人在别处坐过直升机，吸引力不是很大。另外导游还给我们另一种选择，就是坐在船的底下看珊瑚礁，这一项目也是自费的，我们也不知怎么回事，觉得较安全，价格也相对便宜，所以我们十人好像都选了这一项目。不过最后坐下来的体会，我觉得这一自费项目与我们已包括的旅游项目没大的区别，景色基本相同，只不过一个是从上面往下看，一个是从水里向前看。自费的这个项目，人坐在里面不能动，由于船舱透气不好，不但热，也有点喘不过气来。对心脏不好的人，是个考验，当然如有时间的话，大堡礁还有许多旅游自费项目可选择，游客们可以实现从天上玩到海底的愿望：如高空跳伞，热气球观光，潜水游泳、浮潜，深海潜水等。

        我们早上8人坐车来到海边，为了让坐直升机的二个人不影响与我们一起的行程，她们2 人出发比我们早，她们是在中途上飞机的，看完以后也是在码头附近下的飞机。我们等她们到来，然后一起上了游船出发到一个小岛上。在大堡礁的大小岛屿中，以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、林德曼岛、哈米顿岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等较为有名。现在不是每个岛屿都可以上去的，为方便游人参观，澳大利亚政府在凯恩斯附近开放了几个鸟屿可让人上岛，以便就近参观大堡礁，我们去的这个岛叫绿岛。说它是岛，其实它也是大堡礁淹在海中的山脉顶峰，俯瞰大堡礁的这些岛屿，犹如在汹涌澎湃的大海上绽放的碧绿的宝石一般。
        游船也要开一个多小时才到绿岛，其中有一段路，船很颠。下了船，导游带我们走过一段固定的浮桥，来到了岛上。绿岛是个全珊瑚礁构成的海岛，海岛周围有无数的美丽珊瑚，加上各种各样的热带鱼、海星、贝类、小虾小蟹，在游客眼中，珊瑚礁是美丽与安详的，其实里边也经常发生争夺食物的搏斗。珊瑚分为软珊瑚和硬珊瑚（能建造珊瑚礁）两大类，有的很结实，可以禁得住浪涛冲击，有的则只能生活在最平静的水域。它们当中有的因生长得快，便要遮掩别人来抢夺阳光。有的会用含毒的触须，向水里施放致命的化学物质，清除其领域内的对手。绿岛也以其沙滩上细腻的白砂而闻名，这些白沙其实不是土，而是从珊瑚风化而来的，这里连同它的海底都是白色的。珊瑚礁在这里不断生长，新珊瑚礁露出水面，很快就盖上一层白沙，上面长起植物。这些在珊瑚礁上生长的植物，繁殖速度十分惊人。它们结出的耐盐果实可以在水上漂浮数月，漂到适合的地方，再生根发芽，为其它植物的生长铺平道路。其中鸟类为珊瑚礁上植物的生长作出重要贡献，它们把植物的种子散布在礁上，其粪便则使礁石上的土壤肥沃。其中海鸥喜欢吃龙葵属的浆果，把其种子散布在岛上，而黑燕鸥常在腺果藤树上筑巢，其黏性种子往往附在黑燕鸥的翅膀上传播。长久以来，在海水淹不到的地方已发育了较厚的土层，上面的椰树、棕榈挺拔遒劲，藤葛密织，郁郁葱葱，逞现一派绚丽的热带风光，
        导游先让我们自行在岛上走走看看，它定了几个集合时间，分别是午餐与与按排上小船看珊瑚的时间。绿岛是个安静休闲的小岛，有许多在树木，现在也造了一些商业设施，岛上也有游泳的池子。因要马上回船吃午餐，我们就近随便走走，就回船吃饭了，午餐是船上的自助餐，与旅游项目也是连在一起的。下午我们又抽时间第二次到岛上来，这次是沿着一条小路从这头走到那头，看到的景色还是一些树木之类的，周围都是海滩，有人躺在白沙上晒太阳，也有人在水里游泳，最直接的感受是觉得这里的空气很新鲜，对人的健康一定大有好处。我们觉得到了一个地方，你不走走，不知景色如何，不就白来了吗？一圈下来，也没有特别引人注目的地方。

        下午我们二次坐船在这附近海域看海底珊瑚礁，每次只有半小时，一次是旅程上有的，一次是自费的。二次的不同点上面已说过，一个是从上面往水里看，一个是从水里往前看。我们坐的船，其形状也就像一般的渔船，只不过旅程上有的是：人坐在两边，中间是长长一条从头到尾，玻璃做的底，透过玻璃可看到水下。这里的水不深，能看到五光十色，五彩缤纷的海底，还能看到来回游动的鱼。另一个自费的是：船的大小差不多，只不过它在船底的中间部份向下伸了，我们人就坐在向下伸的部份，然后分别向两旁看。我们有时转到一个地方，有大批的鱼游来游去，我很奇怪，怎么鱼都在这个地方出现？后来我才明白，是船上的工作人员向水里抛鱼食，把鱼引了过来，同样有一段时间海鸥飞来，鱼向上跳，与海鸥相互争食，也是因为有人抛食。我觉得这已不是原始状态的景色了，这样这里的鱼与鸟也已经不是野生的了，而是成了另一种家养动物。大堡礁是世界上最具有活力的生态系统。但其平衡也很脆弱。大堡礁能禁得住大风大浪的袭击，但经不起人类的开采，它的最大危险来自于现代人类。土著人在此地渔猎数个世纪，没有对大堡礁造成破坏。但20世纪以来，由于开采鸟粪，大量捕鱼捕鲸，进行大规模的海参贸易和捕捞珠母等，已经使大堡礁伤痕累累。在过去的30年里，大堡礁失去了近50%的珊瑚，并正以越来越快的速度不断衰亡。现澳大利亚把这一地区辟为国家公园，制止了此类活动，并对旅游活动进行了控制。联合国教科文组织正考虑将大堡礁列入世界遗产保护“危险”名录，来拯救这一澳大利亚的“国宝级”景观。

        一天的时间快要过去了，我们又到了坐船回去的时候，大堡礁原是我们这次旅游寄予很大的希望的地方，也就这样结束了，最后的感觉好像不如宣传的那样好，这可能应了一句话，希望越大，失望也越大。应该说，大堡礁是美丽的，可能受条件限止，我们参观的方式不是最好。船从原路返回，下了船，又来到了昨晚吃晚饭的餐厅，住宿也是昨晚的老地方。有人不满意这里的条件，说房间里有小虫，我倒没注意这点。还有在这个宾馆上微信是要另外收费的，付5元澳币可用一天，我想我们就晚上住在这里，一天对我们来说，也就晚上与早晨一些时间，再说明天早上3点就要起床上机场到下一个地方，还是休息要紧，就不上微信了！

 

再见了绿岛